TE RESPONDEMOS
1. ¿Qué es la visión?
2. ¿Qué función tienen las lágrimas?
3. ¿Puedo usar colirios si tengo los ojos rojos?
4. ¿Qué es lo que debo hacer si noto algún problema visual?
5. ¿Cuáles son las anomalías visuales más frecuentes?
6. ¿Qué es la miopía?
7. ¿Cuáles son las causas que inciden en la aparición de la miopía?
8. ¿Puede detectarse la miopía?
9. La miopía, ¿Puede prevenirse?
10. ¿Cuáles son los signos y síntomas de la miopía?
11. ¿Qué es la hipermetropía?
12. ¿Cómo podemos sospechar que tenemos hipermetropía?
13. ¿Qué es el astigmatismo?
14. ¿Qué signos y síntomas aparecen si tenemos cualquier tipo de astigmatismo?
15. ¿Se pueden curar los defectos refractivos?
16. ¿Qué es la presbicia o vista cansada?
17. ¿Qué signos y síntomas acompañan a la presbicia?
18. La presbicia, ¿Afecta más a miopes que a hipermétropes?
19. ¿Es cierto el mito de que para no acelerar la progresión de la vista cansada lo mejor es retrasar lo más posible la utilización de lentes para la presbicia?
20. ¿Es fácil adaptarse a unas gafas/lentes de contacto progresivas?
21. ¿Son buenas las gafas "baratas" que puedo adquirir en bazares, gasolineras o puestos ambulantes para solucionar la vista cansada?
22. ¿Y las que se comercializan en farmacias?
23. ¿Por qué es importante ver bien con los dos ojos?
24. Si uno de mis ojos ve mejor que el otro, ¿Qué problemas puedo tener?
25. ¿Cómo se detectan las anomalías binoculares?
26. ¿Pueden prevenirse las anomalías de visión binocular?
27. ¿En qué se caracteriza la ambliopía?
28. ¿A qué edad se pueden poner las primeras gafas o lentes de contacto?
29. ¿Cómo funciona una lente progresiva?
30. ¿Cómo debo cuidar mis gafas?
31. ¿Qué son las lentes de contacto?
32. ¿Qué tipos de lentes de contacto existen?
33. ¿Qué problemas se pueden producir por el mal uso de lentes de contacto?
34. ¿Cada cuánto tiempo debo reemplazar mis lentes de contacto?
35. ¿Es importante también la protección ocular de los niños?
36. ¿Qué pautas debo seguir a la hora de adquirir unas gafas de sol?
37. ¿Son adecuadas para mis ojos las gafas de sol que se venden en mercadillos, bazares, gasolineras o en el "top manta"?
38. ¿Qué garantías debo exigir a la hora de comprar unas gafas de sol?
39. ¿Por qué es tan importante una visión perfecta en la etapa escolar?
40. Si mi hijo es miope o hipermétrope, ¿Puede tener problemas de aprendizaje en el colegio?
41. ¿Cómo podemos los padres y profesores detectar un posible problema visual en los escolares?
42. El uso de ordenadores, ¿Afecta a la visión?
43. ¿Qué es la optometría?
44. ¿Quién es el óptico-optometrista?
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1.¿QUÉ ES LA VISIÓN?
La visión no es únicamente la capacidad de leer algunos tamaños de letras a cinco o seis metros de distancia. El proceso visual es mucho más complejo e involucra a todo el organismo. En síntesis, es un conjunto de sistemas y procedimientos de información complejos y adaptables, que recogen, agrupan, analizan, acumulan y memorizan esa información.
La visión es por todo ello fundamental en la adquisición de educación y cultura, y es completamente imprescindible en la mayoría de actividades cotidianas, como conducir, leer, escribir, coser, etcétera.
2.¿QUÉ FUNCIÓN TIENEN LAS LÁGRIMAS?
La lágrima es el sistema de limpieza de la superficie de nuestros ojos. Se trata de un líquido compuesto por agua, sales y lisozimas (enzimas bactericidas) , producido por las glándulas lagrimales (alrededor de 1 ml. Al día) y que sale al exterior cada vez que parpadeamos. Este líquido, además de proteger la cornea, sirve para eliminar los microbios, el polvo, las sustancias irritantes y otras partículas ajenas al ojo. También evita que el ojo se seque, lo que puede ser muy peligroso para nuestra salud visual.
3.¿PUEDO USAR COLIRIOS SI TENGO LOS OJOS ROJOS?
Las molestias leves en los ojos, como puede ser el ojo rojo, picor o escozor, son normalmente producidas por un ambiente seco, cargado de humo, el viento, trabajar mucho tiempo con el ordenador, un baño en una piscina demasiado clorada, alguna partícula de polvo, etcétera. No debemos administrarnos un colirio si no conocemos la causa de nuestras molestias y sin haber consultado antes con un especialista. Generalmente, las molestias y el ojo rojo pasarán al cabo de un rato si aplicamos sólo unas lágrimas artificiales para lavar o hidratar la mucosa del ojo, o al humidificarlo con un poco de suero fisiológico. También hay que adoptar medidas higiénicas para evitar la fatiga ocular: buena iluminación, distancia de lectura adecuada, uso adecuado de las lentes de contacto, etcétera. El ojo rojo también puede ser señal de una conjuntivitis vírica, bacteriana, alérgica, etcétera. En éste caso hay que tener cuidado de no tocarse los ojos y dirigirse al oftalmólogo.
4.¿QUÉ ES LO QUE DEBO HACER SI NOTO ALGÚN PROBLEMA VISUAL?
Si de una forma continuada notamos serias dificultades para realizar nuestras actividades cotidianas, como leer, escribir, planchar, dibujar, ver la televisión, conducir un coche o trabajar con un ordenador, entre otras…es muy probable que tengamos algún defecto visual refractivo. Estas anomalías ópticas ( que no son enfermedades) , por pequeñas que sean provocan un malestar importante que puede llegar a ser desproporcionado si lo comparamos con la pequeña anomalía refractiva ( miopía, hipermetropía o astigmatismo) que lo causó.
Si tenemos cualquier tipo de problema visual debemos acudir a la consulta de un óptico-optometrista, un profesional de la visión que, tras un completo y adecuado examen visual, prescribirá la compensación óptica más adecuada en cada caso; una solución que sin duda resultará fundamental para la óptima evolución y desarrollo, tanto personal como social del afectado.
5.¿CUÁLES SON LAS ANOMALÍAS VISUALES MÁS FRECUENTES?
Los defectos refractivos más habituales son la miopía, la hipermetropía y el astigmatismo. En un ojo normal (denominado emétrope) los rayos de luz quedan enfocados exactamente sobre la retina, percibiendo el cerebro una imagen nítida. En la miopía, el foco queda un poco por delante de la retina, porque la córnea es demasiado curva o porque el ojo es un poco más largo de lo normal. Por el contrario, en la hipermetropía la imagen se enfoca en un plano detrás de la retina, bien porque la curvatura de la córnea sea algo más plana o porque el ojo sea más corto de lo normal. En el astigmatismo existe una curvatura desigual de la córnea o el cristalino y las imágenes se enfocan en diferentes planos de la retina. Cuando se presenta una diferencia significativa en el número de dioptrías de un ojo respecto al otro, habitualmente de más de dos dioptrías, hablamos de anisometropía.
6.¿QUÉ ES LA MIOPÍA?
La miopía, como hemos visto, es un defecto visual muy frecuente debido a que el enfoque de las imágenes queda un poco por delante de la retina. Afecta a unos 70 millones de habitantes de la Unión Europea y a cerca del 25 por ciento de la población española. La miopía suele aparecer en la época escolar y evoluciona tradicionalmente hasta los 20 años de edad; hasta ese momento, puede requerir frecuentes cambios de gafas o lentes de contacto. Sufren miopía el 80 por ciento de los niños escolares que presenta disminución de su agudeza visual y éste porcentaje es aún más elevado entre los adolescentes con el mismo problema.
7.¿CUÁLES SON LAS CAUSAS QUE INCIDEN EL LA APARICIÓN DE LA MIOPÍA?
Como ya sabemos, en el ojo miope las imágenes se forman antes de la retina, debido a que el ojo miope es demasiado ”largo” , por lo que ésta se percibe borrosa, pero también puede suceder que el cristalino (la lente que se encuentra dentro del ojo) tenga una distancia focal demasiado corta, con el mismo resultado. Hay estudios que parecen demostrar que existe una predisposición genética a ser miope, aunque también puede suponerse la existencia de una relación directa entre el desarrollo habitual de trabajos que exigen visión de cerca ( estudiar, leer, coser, trabajar con ordenador,…) y este defecto de refracción.
8.¿PUEDE DETECTARSE LA MIOPÍA?
La miopía se desarrolla en algunos niños durante su edad escolar, ya que su sistema visual no puede soportar el esfuerzo que se le exige en trabajos de visión próxima.
Así, como consecuencia, pierden agudeza visual de lejos.
Mientras que la hipermetropía, en algunos casos, es más difícil de descubrir, la miopía es fácil de detectar ya que la persona miope no ve bien de lejos y guiña sus ojos para poder enfocar imágenes lejanas con nitidez. Los padres y profesores son los que antes detectarán y descubrirán si un niño es miope.
9.LA MIOPÍA ¿PUEDE PREVENIRSE?
Solamente pueden curarse las enfermedades y la miopía, en sí misma considerada (si no es patológica) y al igual que otras anomalías de índole refractivo, no es una enfermedad, y por eso no se cura, sino que se compensa con lentes, aunque existen determinadas miopías susceptibles de ser controladas, siempre que el profesional de la visión realice la correspondiente evaluación, seguimiento y el adecuado tratamiento.
La prevención de la miopía en la edad escolar pasa por la visita periódica a los gabinetes de los ópticos-optometristas y una óptima y adecuada ergonomía visual (iluminación, mobiliario, colores, etcétera), en habitaciones infantiles, aulas y locales cerrados.
10.¿CUÁLES SON LOS SIGNOS Y SÍNTOMAS DE LA MIOPÍA?
Los síntomas de una miopía normal se basan esencialmente en una disminución de la agudeza visual de lejos ( dificultad en la escuela para leer la pizarra o los carteles de publicidad , por ejemplo), mientras que la visión de cerca es normal o incluso superior a la normal.
Los síntomas que pueden observar padres y educadores son los siguientes:
-Ve mal de lejos.
-Guiña los ojos.
-Se acerca a la televisión.
-Se acerca a los textos.
-No ve bien la pizarra.
-Le gusta leer pero no percibe la falta de iluminación.
-En ocasiones sufre dolores de cabeza.
-Le puede pedir al profesor que le coloque en las primeras filas.
-Suelen ser buenos estudiantes.
También puede aparecer una disminución de la agudeza visual de lejos por realizar un intenso trabajo de cerca, por ejemplo por el uso de ordenadores, que en ocasiones se considera una miopía y que en realidad es un problema de la acomodación unido a un mal rendimiento visual.
11.¿QUÉ ES LA HIPERMETROPÍA?
La hipermetropía es un defecto de refracción en el cual, con la acomodación relajada, las imágenes que proceden de los objetos que nos rodean quedan enfocadas detrás de la retina. ¿Y qué sucede cuando se observa un objeto cercano? Pues que los rayos luminosos entran en el ojo de forma divergente, o sea, que la imagen se formará aún más lejos de la retina, y, en consecuencia, la visión será aún más borrosa.
Debemos entender que una persona hipermétrope no tiene por qué tener buena visión de lejos y borrosa de cerca, ya que se podría dar el caso de que pudiera conservar una acomodación suficiente para mantener una visión más o menos nítida a cualquier distancia, debido a un esfuerzo suplementario de los músculos ciliares.
El cristalino se puede ajustar a estas condiciones de visión colocando las imágenes lejanas justamente sobre la retina. Pero el poder de acomodación del cristalino en la hipermetropía no es lo bastante fuerte como para enfocar nítidamente objetos cercanos durante un largo período de tiempo, por lo que más tarde o más temprano los problemas ocasionados por la hipermetropía se hacen manifiestos. Esto sólo ocurrirá cuando se trate de pequeñas hipermetropías.
12.¿CÓMO PODEMOS SOSPECHAR QUE TENEMOS HIPERMETROPÍA?
Si somos hipermétropes, mantendremos un importante esfuerzo ocular para poder ver con nitidez en la distancia, pero haremos un esfuerzo aún mayor para conseguir mantener la atención visual mientras realizamos una actividad en visión próxima, como leer, coser o escribir. El esfuerzo producido por los ojos hipermétropes causa fatigas visuales, tensión e incomodidad.
En líneas generales, un hipermétrope sin compensación óptica alguna sentirá en la mayoría de los casos una animadversión al estudio y, en líneas generales, manifestará algunos trastornos denominados astenópicos(dolores de cabeza, fatiga visual y general, pereza en la lectura, sensación de picor, escozor, o enrojecimiento ocular, irritabilidad, nerviosismo, etcétera), en cualquier tipo de actividad que lleve a cabo en visión de cerca.
13.¿QUÉ ES EL ASTIGMATISMO?
Es una condición que se presenta habitualmente en la cornea del ojo, que está curvada de forma asimétrica, ocasionando una visión desenfocada. Debemos tener en cuenta que en las personas que tienen una visión normal (emétropes), al igual ocurre en miopes e hipermétropes, la córnea permanece esférica. Sin embargo en aquellas que se ven afectadas por astigmatismo no se da en absoluto esta circunstancia; una córnea con astigmatismo tendría la misma forma que medio balón de rugby, mientras que otra córnea sin astigmatismo, como medio balón de fútbol.
El astigmatismo es una condición muy común, ya que más del 90 por ciento de las personas lo tienen, y la causa de su aparición es aún desconocida. Generalmente se presenta desde el nacimiento y puede existir independientemente o acompañar a otro defecto visual, como la miopía o hipermetropía. Un grado menor de astigmatismo se considera normal y no requiere corrección alguna.
14.¿QUÉ SIGNOS Y SÍNTOMAS APARECEN SI TENEMOS CUALQUIER TIPO DE ASTIGMATISMO?
El astigmatismo leve no suele producir ningún síntoma, pero cuanto mayor es el astigmatismo mayor es la distorsión de las imágenes que observamos, tanto de cerca como de lejos. Si el astigmatismo es muy elevado puede afectar seriamente la visión, lo que es de suma importancia desde el nacimiento hasta los diez/doce años, etapa en la que ésta se desarrolla. Si el astigmatismo es alto y no compensa precozmente, se corre el riesgo de que el niño pueda sufrir una ambliopía u ojo vago.
Los niños pequeños que tienen astigmatismo en ocasiones fruncen el entrecejo, bizquean o se acercan mucho a los objetos, para de ese modo contraer la pupila y obtener una imagen más clara. También pueden girar o inclinar la cabeza. Esta actividad es la que conduce a una fatiga ocular o a los dolores de cabeza.
Para las personas que sufren de astigmatismo, todos los objetos-tanto cercanos como distantes-se ven distorsionados. Las imágenes se difuminan y empañan. La sensación es similar a la distorsión visual producida al observar a través de un vidrio ondulado o esmerilado. Esta falta puede ser contrarrestada con un esfuerzo acomodativo del ojo provocando molestias como dolores de cabeza, enrojecimiento ocular, malestar en la nuca, sensación de arenilla en los ojos, mareos, vicios posturales, problemas para el cambio de visión lejos/cerca y viceversa, picor y escozor de ojos, etcétera.
15.¿SE PUEDEN CURAR LOS DEFECTOS REFRACTIVOS?
Solamente se pueden curar las enfermedades y la miopía, la hipermetropía y el astigmatismo no son enfermedades y por eso no se curan, sino que se compensan con elementos ópticos(lentes). Las lentes graduadas, bien en gafa o en lentes de contacto, las recomiendan y prescriben los ópticos-optometristas después de un completo y minucioso examen visual de cada paciente.
16.¿QUÉ ES LA PRESBICIA O VISTA CANSADA?
La presbicia, también denominada popularmente vista cansada, no puede considerarse un defecto refractivo ni por supuesto una enfermedad ocular. Es simplemente un defecto fisiológico, no patológico, que comienza a aparecer cuando se llega a una determinada edad, alrededor de los 41 años. Esto viene a significar que todos, tarde o temprano, seremos présbitas.
Técnicamente, la presbicia es un estado refractivo en donde la capacidad de acomodación(el enfoque) del ojo se muestra insuficiente para realizar cualquier tipo de actividad en visión próxima, como leer o escribir, si no se recurre a la ayuda de unas lentes compensadoras.
La explicación orgánica de la manifestación de la presbicia tiene una relación específica con los años de vida.
Al llegar a una determinada edad el músculo ciliar, al igual que el resto de los de nuestro cuerpo, va perdiendo elasticidad y haciéndose menos potente. Al mismo tiempo, la lente natural de nuestros ojos encargada de enfocar las imágenes sobre la retina, el cristalino, se va haciendo también menos flexible, con lo cual la capacidad para acomodar y por lo tanto para ver bien de cerca un periódico, la carta de un restaurante o una labor de costura, va disminuyendo paulatinamente
17.¿QUÉ SIGNOS Y SÍNTOMAS ACOMPAÑAN A LA PRESBICIA?
La presbicia comienza a manifestarse aproximadamente entre los 40 y 42 años y sus síntomas iniciales son muy claros: hace falta separarse de lo que estamos leyendo, o de la tarea que estamos realizando; por eso también la presbicia se conoce como el “síndrome de los brazos largos” y necesitamos cada vez más luz para leer o realizar cualquier actividad en visión próxima.
18.LA PRESBICIA, ¿AFECTA MÁS A MIOPES QUE A HIPERMÉTROPES?
La presbicia afecta por igual a miopes que hipermétropes, pero suele aparecer antes en estos últimos. Además, como es un problema relacionado con la edad, afecta también a aquellos que nunca han utilizado gafas o lentes de contacto. La aparición de la presbicia no debe ser motivo de preocupación, pues como ya hemos dicho, se trata de una condición natural netamente fisiológica.
19.¿ES CIERTO EL MITO DE QUE PARA NO ACELERAR LA PROGRESIÓN DE LA VISTA CANSADA LO MEJOR ES RETRASAR LO MÁS POSIBLE LA UTILIZACIÓN DE LENTES PARA LA PRESBICIA?
Sobre la compensación de la presbicia hay que hacer alguna precisión: hay personas que son reacias a utilizar las gafas de cerca por primera vez, aduciendo que si se acostumbra a ellas la progresión de la presbicia es mucho más rápida y ya no pueden soltar ni un segundo sus lentes correctoras. Esta afirmación no es más que uno de tantos mitos relacionados con la salud. Lo que sucede es que una vez que la presbicia se pone de manifiesto, su avance es “implacable” y la visión de cerca empeora paulatinamente con el paso de los años, se usen o no se usen lentes compensadoras, con el agravante de estar haciendo un esfuerzo suplementario que el ojo ya no está en disposición de soportar. También sucede que el cerebro humano es sumamente sabio y una vez que comprueba que con gafas puede ver mucho mejor, leer mejor y con más facilidad un libro y realizar más fácilmente cualquier actividad en visión próxima, luego es difícil “convencerle” de lo contrario. Lo más recomendable es la utilización de unas gafas o lentes de contacto compensadoras desde los primeros indicios de vista cansada; con ello tendremos una mejor calidad de vida y nuestro rendimiento visual será óptimo.
20.¿ES FÁCIL ADAPTARSE A UNAS GAFAS/LENTES DE CONTACTO PROGRESIVAS?
Los diseños en lentes progresivas para la presbicia han evolucionado mucho con el paso de los años y, en la actualidad, gracias a un mejor conocimiento de las necesidades del sistema visual en cada caso, de las actividades en visión cercana del paciente con vista cansada, así como el enorme desarrollo de las técnicas y materiales de fabricación, casi todos los pacientes disfrutan de una gran comodidad visual y una rápida adaptación a las lentes progresivas. Sin embargo, estas indudables mejoras no garantizan la adaptación de todos los pacientes, tan solo la facilita. Para cada persona présbita, el examen visual completo llevado a cabo por ópticos-optometristas es la herramienta esencial para que el profesional decida cuál es la mejor opción en cuanto al tipo e lente que permita una adaptación satisfactoria.
21.¿SON BUENAS LAS GAFAS ”BARATAS” QUE PUEDO ADQUIRIR EN BAZARES, GASOLINERAS O PUESTOS AMBULANTES PARA SOLUCIONAR LA VISTA CANSADA?
Las gafas “baratas” también denominadas premontadas para la compensación de la presbicia, un producto que se puede adquirir en farmacias, pero también en bazares, gasolineras, mercadillos ambulantes, e incluso, en el “top manta”, no es la solución más adecuada para una persona con vista cansada. Cada persona tiene unas características morfológicas y anatómicas distintas, por lo que evidentemente las gafas premontadas “baratas” no son las más adecuadas para un problema de vista cansada, ya que estos productos no proporcionan en absoluto la calidad visual y la comodidad que cada persona que las utilice debe exigir. Por otro lado, estos productos no tienen en cuenta en absoluto la distancia interpupilar, la diferencia de graduación entre un ojo y otro, los astigmatismos o los problemas de convergencia de los ojos. Así pues, las gafas premontadas para la vista cansada actúan simplemente como una lupa, ignorando la visión binocular y las dioptrías de miopía, hipermetropía o astigmatismo que podamos sufrir.
Si somos présbitas, nuestro consejo es que debemos pasar un examen visual y ocular completo realizando por ópticos-optometristas antes de determinar las lentes oftálmicas que nos convienen más. Éste profesional tendrá en cuenta los diferentes aspectos socio-culturales y económicos( las actividades laborales y de ocio que tengan que ver con la visión de cerca y las posibilidades adquisitivas del paciente/cliente) y sobre todo los parámetros optométricos del paciente, sin cuyo conocimiento específico resultaría peligrosa la utilización de unas gafas compensadoras, como por ejemplo anomalías binoculares y problemas visuales y oculares relacionados con la edad, que son distintos a la vista cansada y que pueden ser más importantes que la misma presbicia.
22.¿Y LAS QUE SE COMERCIALIZAN EN FARMACIAS?
Aunque la gran mayoría de gafas premontadas que se comercializan en farmacias cumplen con las garantías de calidad europeas, hay que tener en cuenta que, al no pasar el usuario por las pruebas optométricas adecuadas y obviar que no todos los ojos son idénticos, en pocas ocasiones lo son, estos productos no están fabricados con los parámetros adecuados que son esenciales para una calidad visual óptima del usuario présbita, como la distancia interpupilar, compensación de anomalías binoculares, astigmatismo, etcétera. Destacar que las lentes de las gafas premontadas tampoco cuentan con la determinación exacta y objetiva de la visión de cada paciente en particular, así como sus demandas visuales. Todos estos datos se consiguen tras la realización por parte de un óptico-optometrista de un examen completo y minucioso a cada paciente en un centro especializado en salud visual, bien sea en establecimientos sanitarios de óptica, gabinetes optométricos o centros oftalmológicos.
23.¿POR QUÉ ES IMPORTANTE VER BIEN CON LOS DOS OJOS?
La visión binocular es una capacidad innata del hombre que le faculta para ver el mundo que le rodea en tres dimensiones, otorgándole una peculiar destreza para calcular mentalmente las distancias que le separan de los objetos y situarse en el espacio, por lo que resulta sumamente importante para su calidad de vida. Para que los dos ojos estén sincronizados en sus movimientos y en todas sus posiciones se requiere principalmente que ambos tengan la misma visión y capacidad acomodativa (enfoque). Los seis músculos que mueven cada ojo deben trabajar juntos de una forma coordinada; si esto se cumple, cada uno de nosotros ostentará una buena visión binocular (en tres dimensiones) y gran percepción de profundidad.Con el trabajo de ambos ojos de manera conjunta, el cerebro fusionará en una imagen única la procedente de los dos, logrando con ello una única imagen en tres dimensiones. Si los ojos no miran exactamente en la misma dirección la visión binocular es imposible.
24.SI UNO DE MIS OJOS VE MEJOR QUE EL OTRO ¿QUÉ PROBLEMAS PUEDO TENER?
Las anomalías de la visión binocular son aquéllos desórdenes visuales que cursan con dificultades en la coordinación motora o sensorial de los ojos; en síntesis, estas anomalías son incapacidades o dificultades de poder dirigir ambos ojos a un punto determinado (convergencia).
-Si convergen delante de ese punto, se denomina exceso de convergencia.
-Si convergen detrás de ese punto, insuficiencia de convergencia.
-Si tienen dificultades para mantener la convergencia, visión binocular ineficaz o inestable.Una característica común a todos los problemas específicos de la visión binocular es que siempre vienen asociados a problemas acomodativos. Desde hace más de 100 años, los profesionales ópticos-optometristas constataron que una parte de los problemas llamados científicamente astenópicos (dolores de cabeza, mareos, incapacidad de fijar la atención sobre una lectura en un tiempo prolongado, visión doble, vértigos anormales, etcétera), venían asociados a problemas de la visión binocular. Después de haber estudiado en diversas ocasiones esta peculiar característica, comenzaron a utilizar en dichos pacientes las mismas técnicas optométricas que se utilizaban en aquellos momentos en personas con estrabismo. El resultado fue asombros, ya que según queda reflejado en algunas publicaciones como los Archivos de la Academia Americana de Optometría, el Journal of the American Optometric Association, o la American Journal of Optometry and Physiological Optics, cerca del 70 por ciento de dichos pacientes lograron una solución eficaz a sus molestias.
25.¿CÓMO SE DETECTAN LAS ANOMALÍAS BINOCULARES?
Se logran detectar por los problemas astenópicos citados anteriormente y por un bajo rendimiento, principalmente al realizar tareas determinadas en visión próxima, como leer, escribir, coser, planchar, etcétera.Los síntomas que podemos observar en los niños cuando se presenta problemas binoculares son:
-Bajo rendimiento escolar.
-Falta de coordinación ojo/mano.
-Visión borrosa.
-Dolores de cabeza.
-Salirse de los espacios al colorear un dibujo.
-Falta de atención y concentración.
-Carencia de velocidad y comprensión al leer.
-Tendencia a aproximarse la lectura.
-Molestias para concentrarse en tareas de cerca.
-Hiperactividad en lugares cerrados.
-Fatiga visual.
Estos problemas visuales podrán ser relativos, ya que debemos tener en cuenta la edad de desarrollo de cada niño en particular.
26.¿PUEDEN PREVENIRSE LAS ANOMALÍAS DE VISIÓN BINOCULAR?
Estudios científicos realizados por ópticos-optometristas han mostrado la gran importancia que tiene el desarrollo psicomotor en la evolución de la visión binocular. Estos estudios mostraron que una gran parte de niños con problemas binoculares (de convergencia) no habían cubierto de manera suficiente las etapas de desarrollo correspondiente al arrastre por el suelo y al gateo.Es aconsejable evitar la alteración del normal desarrollo psicomotor del niño. Instrumentos de uso cotidiano y tradicional en la infancia, como el “parque” y el “taca taca” , usados en exceso, pueden ser los principales causantes de una alteración de las etapas de este desarrollo, ya que obligan al bebé a mantener una posición estatica y erguida antes de tiempo, en lugar e tener un estrecho contacto con el suelo, libertad de movimientos y una mayor facilidad de desplazamiento, que le permita explorar y conocer su entorno.
27.¿EN QUÉ SE CARACTERIZA LA AMBLIOPÍA?
Normalmente, la visión del bebé recién nacido es borrosa, ya que las células visuales cerebrales se desarrollan en los primeros meses de vida. La visión va mejorando a medida que el bebé crece y aprende a utilizar sus ojos. Ambos ojos trabajan juntos (que, como hemos visto, se llama visión binocular) y envían imágenes al cerebro. El cerebro combina ambas imágenes dando una visión única y clara. Si por diversos motivos las imágenes que llegan al cerebro son diferentes, éste no prestará atención a la imagen que viene de uno de ellos, con el fin de no tener visión doble y favorecerá el desarrollo de la visión en el otro. Esto puede hacer que, en uno de los ojos, la visión no evolucione de forma normal, produciendo lo que se llama ambliopía u “ojo vago”. Resulta fundamental el que la ambliopía se corrija en este periodo, pues se ha demostrado que las células cerebrales que se encargan de la visión que no han sido estimuladas en el desarrollo no pueden recuperarse cuando ya están maduras. En resumen, la ambliopía se produce porque estas células cerebrales que se encargan de la visión de uno de los ojos no se desarrolla por falta de uso. La ambliopía puede venir asociada a diversos factores, como problemas binoculares, estrabismos y trastornos motores. Debido a esta diferencia de agudeza visual, los ojos no colaboran entre sí y se pierden gran parte de la visión en tres dimensiones.
28.¿A QUÉ EDAD SE PUEDEN PONER LAS PRIMERAS GAFAS O LENTES DE CONTACTO?
Las gafas o lentes de contacto pueden adaptarse desde una edad muy temprana y por ello los ópticos-optometristas tienen la responsabilidad de orientar de manera adecuada a los padres y a los niños sobre sus gafas, lentes de contacto y complementos más convenientes, así como los cuidados visuales necesarios. De la atención que se ponga desde los primeros años a la salud visual de los niños, dependerá la visión eficaz de los adultos del mañana.
29.¿CÓMO FUNCIONA UNA LENTE PROGRESIVA?
Las lentes progresivas son la mejor solución para la presbicia o “vista cansada”. Los progresivos permiten al usuario ver bien a cualquier distancia, tanto de cerca, como de lejos y zonas intermedias, y todo con un simple movimiento de ojos, como nuestras lentes supiesen en todo momento qué es lo que deseamos ver de forma nítida sin necesidad de cambiar de gafas, cubriendo todas las distancias al alcance de nuestra mirada y evitando los molestos saltos de imagen existentes cuando usamos unas lentes bifocales.
La clave de la eficacia de una lente progresiva está en su diseño y fabricación. La zona llamada “de transición” entre la graduación para la visión de lejos y para la de cerca es la reservada a la visión intermedia y, en la actualidad, ese paso de una distancia a otra se lleva a cabo con una gran suavidad, casi imperceptible para nuestros ojos. De esta forma, la adaptación del présbita a unas lentes progresivas es casi segura, mejorando con esta opción su calidad visual.
Además de su alta tecnología de fabricación, las lentes progresivas también son la prescripción más recomendable para cuidar de nuestra estética, ya que son ligeras, carecen de la línea de separación entre graduaciones (lejos/cerca), pueden adaptarse a las monturas más modernas y sofisticadas y, al igual que las demás lentes, pueden recibir tratamiento antirreflejantes, endurecido, filtros ultravioleta, etcétera.
30.¿CÓMO DEBO CUIDAR MIS GAFAS?
Junto con las gafas, tu óptico-optometrista te suministrará una gamuza especial para limpiar las lentes y la montura. El mejor cuidado que puedes darle es limpiándolas cada día con esa gamuza seca y suave. Por regla general, las lentes fabricadas en la actualidad suelen contar con tratamientos de endurecido y antirrayado; en estos casos, si la montura es de material plástico, y siempre siguiendo el consejo de tu óptico-optometrista, puede ser conveniente lavarlas con agua tibia y jabón neutro; a continuación, tras el aclarado, sécalas con un paño fino.
En el caso de contar con una montura metálica, no utilizaremos nunca sustancias abrasivas, podríamos deteriorar la superficie del metal y, lo que es más importante, que nuestra piel sufra alguna reacción alérgica. Lo ideal sería limpiarlas igualmente con un paño suave o algodón.
En cuanto a su manipulación habitual, no debemos quitarnos las gafas con una sola mano, ya que corremos el riesgo de deformar las varillas. Debemos retirar las gafas utilizando siempre las dos manos y nunca las debemos dejarlas apoyadas sobre sus lentes (cristales) encima de la mesa o cualquier otra superficie, ya que podrían rayarse.
Por último, nunca debemos dejar las gafas cerca de una fuente de calor o en el interior de un automóvil a pleno sol. El calor dilatará los materiales y los deformará.
En cualquier caso, las gafas siempre deben guardarse en el interior de su funda protectora.
31.¿QUÉ SON LAS LENTES DE CONTACTO?
Rígidas, blandas, permeables a los gases, desechables o cosméticas, la gama de lentes de contacto es muy extensa y aumenta progresivamente gracias a los avances tecnológicos. Pero, ¿qué sabemos en realidad sobre las tradicionalmente llamadas “lentillas”?
-Las lentes de contacto son unas piezas pequeñas curvadas, fabricadas en distintos materiales y que se colocan sobre la capa lagrimal que recubre la córnea y la esclerótica para la correción de errores refractivos del ojo, como miopía, hipermetropía y astigmatismo, deformaciones u otros problemas corneales, o también como un método más del entrenamiento visual.
-Las lentes de contacto flotan sobre la película de lágrima que ocupa la parte frontal de la cornea (la película transparente externa que se encuentra en la superficie del ojo), y funcionan de la misma manera que las lentes de las gafas.
-Algunas personas desean utilizar lentes de contacto simplemente por un motivo estético: porque no les gusta cómo le quedan las gafas.
-A diferencia de las gafas, las lentes de contacto en general no se caen, ni se empañan, ni se mojan con la lluvia.
-Algunos prefieren utilizar lentes de contacto en vez de gafas cuando son muy miopes o cuando han tenido que pasar por una operación de cataratas, porque la visión es mejor.
-Las lentes de contacto también pueden servir para mejorar la visión de aquellas personas cuyas córneas han sido dañadas por una enfermedad o por una lesión traumática.
-Las lentes de contacto, son la solución más práctica para la práctica deportiva o para aquellos que realizan tareas en las que la utilización de gafas no es del todo cómoda. Además, proporcionan una mejor visión periférica (de los lados) que las gafas.
Por último, es muy importante resaltar que la adaptación de unas lentes de contacto no se debe realizar jamás sin un estudio previo del caso por parte del óptico-optometrista, y depende de diversos factores: un estudio de las características oculares, una cuidada selección de los materiales, una estrecha colaboración entre el posible usuario y el profesional de la visión, y un eficaz seguimiento posterior.
32.¿QUÉ TIPOS DE LENTES DE CONTACTO EXISTEN?
Los dos tipos principales de lentes de contacto que se utilizan en la actualidad son las lentes blandas y las lentes permeables a los gases (RGP).
-Las lentes de contacto blandas están fabricadas de plástico hidrofílico (que atrae el agua). Absorben líquidos y se conservan húmedas, de manera que permanecen blandas y se adaptan fácilmente a la forma de la córnea. Para muchas personas es el tipo más cómodo de lentes de contacto.
-Las lentes rígidas permeables a los gases (RPG) están fabricadas de un plástico muy duradero y ligeramente flexible que deja pasar el oxígeno a la córnea. Son más fáciles de cuidar que las lentes de contacto blandas y han reemplazado las lentes duras originales que estaban fabricadas de polimetilmetacrilato, o PMMA, por sus siglas en inglés. Estas lentes duras originales eran de larga vida y proporcionaban buena visión, pero no permitían que la córnea recibiera mucho oxígeno. La falta de oxígeno puede causar graves problemas oculares.
Tanto las lentes permeables a los gases como las blandas pueden fabricarse, además de monofocales, bifocales y progresivas.
33.¿QUÉ PROBLEMAS SE PUEDEN PRODUCIR POR EL MAL USO DE LENTES DE CONTACTO?
Si mantenemos y cumplimos escrupulosamente las recomendaciones de nuestro óptico-optometrista y del fabricante de las lentes acerca de la limpieza y mantenimiento de las mismas, es muy difícil que se puedan dar anomalías oculares debido a su utilización. Sólo el mal uso de las lentes, la desidia en la limpieza, la inadecuada manipulación y los frecuentes olvidos en su correcto mantenimiento pueden acarrear problemas de incomodidad, intolerancia o incluso infecciones. Además, puedes encontrar dificultades para usar lentes de contacto si tienes:
-Los ojos muy irritados por alergias o por haber estado expuesto al polvo o productos químicos en el trabajo.
-Una glándula tiroides demasiado activa, diabetes descontrolada o artritis grave en las manos.
-Síndrome del “ojo seco” debido a un embarazo, a la utilización de píldoras anticonceptivas, diuréticos, antihistamínicos o descongestionantes.
Los problemas posibles son los siguientes:
-Infecciones oculares de diversa consideración.
-Reacciones alérgicas a las soluciones de limpieza o a las partículas que se depositan en las lentes.
-Inflamación (enrojecimiento) del ojo.
-Pequeñas heridas en la córnea (úlceras).
-Cambio de la forma de la cornea.
-Crecimiento de vasos sanguíneos en la esclera.
34.¿CADA CUÁNTO TIEMPO DEBO REEMPLAZAR MIS LENTES DE CONTACTO?
Todas las lentes de contacto deberán reponerse cuando sus características físicas y geométricas no estén en buen estado. No obstante, y únicamente a título orientativo, se indican seguidamente los tiempos ideales de renovación:
-Lentes blandas de uso diario: 1 año
-Lentes blandas de alta hidratación: 6 meses como máximo.
-Lentes permeables a los gases: una media de dos años.
-Lentes rígidas de PMMA: entre dos y tres años.
-Lentes desechables: lo que indique el especialista en cada caso concreto. De 7 a 30 días.
35.¿ES IMPORTANTE TAMBIÉN LA PROTECCIÓN OCULAR DE LOS NIÑOS?
De estas radiaciones solares deben protegerse con mayor cuidado la población más joven y, sobre todo, los menores de 18 años, ya que es el grupo de población que todavía no ha desarrollado completamente un filtro natural amarillo en el cristalino que le proteja de las radiaciones ultravioleta y de la luz azul, causa también de algunos problemas patológicos y del envejecimiento prematuro de la retina.
36.¿QUÉ PAUTAS DEBO SEGUIR A LA HORA DE ADQUIRIR UNAS GAFAS DE SOL?
Déjate asesorar por tu óptico-optometrista. Sus consejos, después de conocer las actividades laborales y de ocio que sueles realizar habitualmente, te servirán para hacer un buen uso de las gafas de sol y prevenir enfermedades oculares. Los argumentos más importantes para la elección de una gafa de sol son:
-Situaciones de uso. Debes saber en qué momentos, en los que verdaderamente va a ser necesaria una protección adecuada, las vas a utilizar, por encima de modas y corrientes estéticas.
-Filtro de protección. Debemos interesarnos en qué tipo es el que llevan nuestras gafas de sol, según nuestras actividades. El filtro solar debe protegernos completamente de la radiación ultravioleta (UV), independientemente del color del cristal y adaptarse al uso de las gafas de sol: conducción de automóviles, paseos por la ciudad, esquí, vela…
-Calidad de las lentes. Las lentes de baja calidad pueden dejar pasar la radiación solar a pesar de ser muy oscuras, pueden deformarse y causar aberraciones ópticas.
-Calidad de la montura. Es importante utilizar monturas que cubran los laterales del ojo, con el fin de que no entre la radiación solar. También las gafas muy pequeñas no protegen a los ojos, sobre todo los párpados, de la radiación nociva.
-Si hemos pasado por una operación ocular. En las personas intervenidas de cataratas, el uso de gafas de sol protege el interior del ojo, antes preservado por el cristalino.
37.¿SON ADECUADAS PARA MIS OJOS LAS GAFAS DE SOL QUE SE VENDEN EN MERCADILLOS, BAZARES, GASOLINERAS O EN EL “TOP MANTA”?
Por el bien de nuestra salud visual y ocular, nunca debemos adquirir gafas de sol, ni ningún otro producto, como gafas para visión “de cerca”, en este tipo de lugares, ya que su utilización supone un grave riesgo para la salud. Según un estudio realizado por la Federación Española de Asociaciones de Óptica (FEDAO), en España existe alrededor de un 30 por ciento de usuarios que adquieren sus gafas de sol en puestos callejeros, con los problemas oculares que su utilización pueden acarrear:
El estudio refleja unos datos alarmantes para la salud visual y ocular de los ciudadanos: casi tres millones de gafas se venden en bazares y otros comercios (un 9.4 por ciento); casi dos millones y medio en promociones de revistas y otros productos de diversa índole; cremas, cámaras de fotografía, ropa, etcétera (8.7 por ciento) y, por último, cerca de nueve millones (un 30.8 por ciento) se distribuyen en el denominado “top manta”.
Según el trabajo de investigación, sólo el 13 por ciento de los españoles escoge los establecimientos sanitarios de óptica como el lugar idóneo para adquirir sus gafas de sol además de en otros centros de distribución, como en grandes superficies y grandes almacenes (24.3 por ciento); tiendas de deporte (3 por ciento) y establecimientos de gafas de sol (3.6 por ciento). Analizando con detalle estos datos, además de esta distribución ilegal que no cumple ningún requisito ni fiscal ni sanitario, los ópticos-optometristas quieren alertar sobre la pobre calidad visual y de protección solar que ofrecen las gafas de sol comercializadas en lugares ilegales, y destacan el considerable aumento de radiación ultravioleta (UV) que llega a un país tan luminoso como el nuestro. En España aquellas gafas de sol comercializadas en bazares, mercadillos o puestos ambulantes, no han pasado ningún control de calidad, ni óptico ni sanitario, lo que puede perjudicar extraordinariamente la visión de los usuarios de estos productos, que pueden visitar consultas oftalmológicas de urgencia afectados con queratitis, queratoconjuntivitis y otras patologías más graves relacionadas con la incidencia de la radiación solar sobre las estructuras oculares, como cataratas prematuras, pinguéculas y pterigium.
38.¿QUÉ GARANTÍAS DEBO EXIGIR A LA HORA DE COMPRAR UNAS GAFAS DE SOL?
Aquí publicamos una pequeña lista de prioridades para la adquisición de unas gafas de sol de calidad:
-Prestar atención a la marca “CE” como estándar mínimo de calidad.
-Deben cumplir el estándar europeo sobre gafas de sol (EN 1636:1997).
-Exigir que la gafa de sol tenga especificado el número de categoría de filtro (factor de absorción). Va de 0 a 4 en función de su capacidad de absorción a la luz. Por lo tanto, para cada uso existirá la gafa de sol adecuada. Solicite la opinión de un óptico-optometrista en la elección.
-Exigir además que las lentes tengan filtros para la radiación UVA (con garantía demostrable).
-Preferir las lentes de alta calidad.
-Sería recomendable que la gafa tuviera la mayor protección lateral posible.
-En el caso de ser miope, hipermétrope o astígmata, poner atención a la compensación óptica de las lentes en el caso de adquirir gafas de sol graduadas.
-Las gafas de sol no están fabricadas para proteger las estructuras oculares en la observación directa de los eclipses solares o para broncearse con rayos UVA.
-No importa su color, pero son aconsejables el gris o el marrón (los que menos modifican las tonalidades).
-La gafa de sol en la graduación adecuada es recomendable para cualquier época del año en la que disfrutemos de actividades en el exterior.
-Utilizar estuches resistentes a golpes y caídas.
39.¿POR QUÉ ES TAN IMPORTANTE UNA VISIÓN PERFECTA EN LA ETAPA ESCOLAR?
El niño cree que todas las personas que le rodean ven igual que él. Si no ve bien, posiblemente no se quejará, ya que no sabe que tiene un problema de visión. De los padres y profesores depende el reconocer si un niño sufre algún tipo de anomalía refractiva que le impide desarrollar sus actividades escolares de una manera eficaz. Una visión defectuosa en la escuela traerá como consecuencia, de forma indefectible, un mal rendimiento académico y, a medio o largo plazo, un fracaso escolar.
El 80 por ciento de todas nuestras percepciones nos llegan a través de nuestros ojos, por lo que es fundamental que los niños, que se encuentran en la etapa más importante de sus vidas en lo que se refiere a la adquisición de conocimientos, vean correctamente. De ahí que los ópticos-optometristas recomienden siempre a los padres que realicen al menos una revisión anual de la visión de sus hijos, y que estén atentos a posibles signos y síntomas identificativos, como escozor, lagrimeo, dolores de cabeza, conducta negativa en la escuela o una mala postura del cuerpo o de la cabeza.
El Colegio Nacional de Ópticos-Optometristas advierte que uno de cada cuatros niños en edad escolar sufre algún problema de visión sin diagnosticar, y que alrededor del 30 por ciento del fracaso escolar está relacionado con anomalías visuales. Para algunos de estos niños, como aquellos que tienen ambliopía, u “ojo vago”, el decubrimiento y tratamiento precoz antes de la edad escolar es de gran importancia.
40. SI MI HIJO ES MIOPE O HIPERMÉTROPE ¿PUEDE TENER PROBLEMAS DE APRENDIZAJE EN EL COLEGIO?
Un niño que no ve bien no podrá seguir atentamente las explicaciones de los profesores en la pizarra, ni podrá leer y estudiar con comodidad; rechazará constantemente ir al colegio, su comportamiento será distraído, inconstante, le costará centrarse en las lecciones o en cualquier actividad que requiera una gran atención, no le gustará hacer los deberes, se sentirá aislado paulatinamente del resto de sus compañeros y retrasado respecto a su aprendizaje; por todo lo cual, y en consecuencia, podrá volverse introvertido e incluso desarrollar un complejo de inferioridad, absolutamente negativo para su evolución como estudiante y sobre todo como ser humano.
Muchas veces tanto padres como educadores achacamos estas actitudes negativas a problemas psicosociales, de lecto-escritura (dislexia) o de hiperactividad, y lo más probable es que sólo sea la causa de un problema visual sin compensar, de uno o de ambos ojos. Tanto padres como educadores debemos tomar conciencia de la necesidad de una detección precoz de las deficiencias de la visión, en beneficio de una disminución de las estadísticas que señalan cifras de bajo rendimiento escolar. Los niños deben pasar por exámenes visuales específicos con una cierta periodicidad y desde muy temprana edad.
Los estrabismos y ambliopías son los dos problemas que requieren un especial cuidado en estas edades y depende mucho del esfuerzo de los padres, educadores y especialistas de la visión, que se reduzca significativamente el número de casos.
41.¿CÓMO PODEMOS LOS PADRES Y PROFESORES DETECTAR UN POSIBLE PROBLEMA VISUAL EN LOS ESCOLARES?
Obviamente, observando y evaluando las actitudes y comportamientos de los niños. Si estos presentan algunos de estos síntomas, es conveniente la realización de un completo examen visual por parte de un óptico-optometrista; si el niño presenta alguno de estos síntomas, es posible que tenga problemas de rendimiento visual. Es adecuado un estudio de su función visual, tanto en su visión “de lejos” como “de cerca”. Resolver el bajo rendimiento pasa por la concienciación de padres, profesores y especialistas en la importancia de una detección precoz; un buen diseño de las aulas, atendiendo a consejos prácticos sobre ergonomía visual, y la visita de los niños de forma periódica al óptico-optometrista. Síntomas:
-Desvía un ojo.
-Invierte letras/sílabas.
-Movimiento de cabeza al leer.
-Se frota los ojos.
-Visión doble.
-Fatiga visual.
-Omite palabras.
-Ve mal de lejos.
-Cierra un ojo cuando lee.
-Falta de compresión.
-Añade palabras al leer.
-Parpadeo frecuente.
-Salta de renglón al leer.
-Le molesta el sol.
-Baja comprensión de la lectura para su edad.
-Tamaño de letra irregular e inconstante.
-Tuerce la cabeza al leer.
-Se acerca a la TV.
-Se pierde entre líneas.
-Se tuerce al escribir.
-Picor, escozor, lagrimeo.
-Se acerca al libro.
-Mezcla sílabas al leer.
-Se sale al colorear.
-Visión borrosa.
-Se distrae fácilmente.
-Posturas forzadas.
-Escasa atención en las tareas visuales.
-Dolores de cabeza.
-Mala relación esfuerzo/resultados.
42.EL USO DE ORDENADORES, ¿AFECTA A LA VISIÓN?
¿Sabías que las personas que trabajan con ordenadores ejecutan cada día entre 12.000 y 35.000 movimientos de cabeza y ojos; sus pupilas reaccionan entre 5.000 y 17.000 ocasiones, y llevan a cabo entre 25.000 y 30.000 pulsaciones en el teclado? Según los expertos, el uso excesivo de videoterminales de ordenador puede provocar el denominado Síndrome Visual Informático, molestias relacionadas sobre todo con la visión, los músculos cervicales, muñecas, estrés e irritabilidad.
Aunque estas anomalías son en la mayoría de las ocasiones subsanables y transitorias, es bien sabido que son causa de un gran porcentaje de baja laboral y de reducción en el rendimiento. Son trastornos derivados de trabajar con el ordenador, pero no motivados por él. Es decir, el ordenador no suele causar estos problemas; el origen de los mismos se encuentra en un abuso o un mal uso del aparato.
Los principales síntomas del síndrome son:
-Visión borrosa.
-Visión doble.
-Fatiga ocular.
-Fobia a la luz intensa.
-Lagrimeo.
-Sequedad ocular.
-Ojos rojos.
-Rigidez y dolor de hombros, molestias en el cuello, espalda, brazos, muñecas y manos.
-Picor e hinchazón facial.
-Cefaleas, náuseas, mareos y vértigo.
43.¿QUÉ ES LA OPTOMETRÍA?>
La actual optometría tiene su origen en América del Norte. Desarrollada por ópticos-optometristas, tiene la triple vertiente de prevenir, detectar y solucionar problemas visuales. Su objetivo final es conseguir el máximo rendimiento visual con la mínima fatiga. Para ello, estudia, además del estado refractivo de los ojos, aspectos que hayan podido influir de alguna manera en el desarrollo y aprendizaje visual, posibles disfunciones binoculares, hábitos en cuanto a la postura y distancia de lectura, entorno o medio ambiente: iluminación, mobiliario, colores, etcétera. La optometría presta especial cuidado al funcionamiento del sistema visual a cortas distancias (lectura, escritura, trabajos de precisión, vídeoterminales…), por ser aquí en donde se originan la mayoría de las disfunciones visuales.
El estudio de las relaciones entre la luz y la visión es tan antiguo como la misma civilización. Pero no sólo los científicos han explorado estos campos. Los enigmas de la luz relacionada con la visión han encandilado a poetas, filósofos, artistas, arquitectos, ingenieros, físicos, periodistas, fisiólogos, psicólogos…
La percepción, que originalmente fue un concepto filosófico, llevó inevitablemente a la investigación de la estructura, fisiología ocular y del propio sistema nervioso. Pero ni la anatomía ni la fisiología podían abarcar todos los fenómenos de la visión, y en el siglo XIX tuvieron que sumarse los estudios y experimentos psicológicos.
La óptica-optometría se ocupa, no sólo de los campos de la luz y de la visión, sino también de su mutua relación e interacción con el organismo. Los términos visión y ojos guardan una estrecha relación entre sí, pero no significa lo mismo. Los ojos son los órganos de recepción de estímulos visuales y vemos a través de ellos, pero solamente comprendemos y aprendemos a través de la visión, que es un proceso multisensorial, perceptivo y cognoscitivo. En otras palabras y como dijimos en el primer capítulo de este libro, la visión es la capacidad para procesar la información del entorno, obtener un significado y comprender lo que se ve a través de los ojos.
La óptica-optometría es una profesión libre, sanitaria, no médica, e independiente en la asistencia primaria, y es la disciplina científico-sanitaria que estudia el complejo sistema visual con el fin de obtener de la visión la máxima eficacia. Trata de obtener el máximo rendimiento visual con el mínimo gasto energético. Para conseguirlo, la optometría recurre a varias áreas del conocimiento: anatomía, biología, neurología, farmacología, patología, fisiología, psicología, ergonomía, etcétera; pero de forma preferente a una parte de la física que más ha influido en el desarrollo de la humanidad: la Óptica.
44.¿QUIÉN ES EL ÓPTICO-OPTOMETRISTA?
En consecuencia con la definición anterior, el óptico-optometrista es un profesional sanitario primario que se encarga del sistema visual funcionalmente inadecuado. Es un profesional universitario formado en la fisiología normal y anormal de los ojos, en la psicofísica de la visión, en los procesos de percepción y sus relaciones con las actividades funcionales del aprendizaje, el trabajo, el entorno y el ocio. Un óptico-optometrista está formado y autorizado legalmente para determinar el estado de salud y la valoración funcional de los componentes de acomodación refractiva, ocular-sensorial-motora y perceptual del aparato visual.
Por su profunda, extensa y valiosa formación universitaria, pueden reconocer y tratar para aquellas condiciones que requieran entrenamiento visual, procedimientos preventivos para la compensación de anomalías visuales y detectar las condiciones patológicas oculares y sistémicas reflejadas en los ojos y, siempre que sea necesario, remitir al paciente al oftalmólogo o profesional sanitario apropiado.
Todo ello redunda en la importancia que la óptica-optometría y el óptico-optometrista tienen en el desempeño de las prestaciones de asistencia sanitaria. No es infrecuente que un óptico-optometrista sea el primer contacto para la detección de trastornos sistémicos no sospechados, tales como hipertensión, diabetes y tumores cerebrales.
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